Reprise des recherches sur le site d’Epiais-Rhus – Vallangoujard (Val-d’Oise)

(Kervella, Pierre. « Prospection archéologique aérienne – rapport sur la campagne 2011 – Yvelines & Val-d’Oise ». Rapport de prospection. Déposé au service régional de l’archéologie d’Ile-de-France, 2011, p.419)
L’agglomération protohistorique et antique des « Terres Noires » et du « Buisson-Saint-Jean », située à cheval sur les communes d’Epiais-Rhus et de Vallangoujard (Val-d’Oise), est connue depuis le XIXe s. par des découvertes fortuites, des prospections et quelques sondages.
Dans les années 1970 et 1980, le site fait l’objet de fouilles étendues, menées par une équipe bénévole, et motivées d’abord par les destructions agricoles. Les vestiges mis au jour sont très importants : nécropole de La Tène ancienne au IVe siècle de notre ère, agglomération gauloise, édifice de spectacle, équipements publics dont un grand bâtiment central, et habitat urbain et péri-urbain gallo-romains… Cependant, la disproportion croissante entre l’ampleur des fouilles entreprises et les moyens des fouilleurs, avec comme conséquence de grandes difficultés pour ces derniers à assurer de façon suffisante l’enregistrement, le traitement de la documentation, celui du mobilier, ainsi que la conservation des vestiges mis au jour, ont abouti, en 1987, à une décision administrative d’arrêt des fouilles, suivie de leur remblaiement.

Les recherches et travaux sur le site se sont alors interrompus durant une trentaine d’années ; une synthèse des informations disponibles sur le site a cependant pu être réalisée en 2006 dans le cadre de la Carte Archéologique de la Gaule, par une équipe du Service archéologique départemental du Val-d’Oise (Abert et al. 2006[1]).
Depuis 2019, un projet de reprise de l’étude du site, piloté par le Service Régional de l’Archéologie d’Île-de-France en collaboration avec le Département (Musée archéologique départemental du Val-d’Oise – MADVO – et service archéologique départemental du Val-d’Oise – SDAVO), les communes d’Epiais-Rhus et de Vallangoujard, et l’UMR 7041 ArScAn, se met progressivement en place.
Ce projet inclut la reprise de la documentation de fouille anciennes, abondante mais inégale et lacunaire, ainsi que la reprise de l’enquête de terrain sous forme de prospections aériennes et géophysiques dont les résultats commencent à livrer une cartographie d’ensemble du site, permettant de compléter et recaler les informations antérieures.
Il s’est aussi concrétisé par le lancement d’un travail de tri, inventaire et reconditionnement de l’abondant mobilier recueilli lors de ces fouilles. En effet si certains éléments de ce mobilier ont été étudiés (concernant la verrerie, les fibules, la numismatique notamment), il n’a jamais fait l’objet d’une gestion d’ensemble, de sorte qu’aucun inventaire complet n’est actuellement disponible. Aujourd’hui, la masse de mobilier non inventorié à traiter représente plus d’un millier de caisses et contenants divers, « dans leur jus », soit environ 40 m³. La nature de ce travail est celle d’un « rétro-enregistrement » qui soulève différentes questions : recueil des indications de contexte liées aux contenants – très hétérogènes – et/ou aux étiquettes dans les contenants, parfois lacunaires et mal conservées, menant à une véritable « archéologie de l’emballage » ; prise en compte de l’hétérogénéité de l’état de traitement du matériel ; prise en compte de l’hétérogénéité de l’état de traitement du matériel (lavé ou non, marqué ou non, etc.) ; mise en place d’un protocole informatisé suffisamment fluide et adapté ; et bien sûr limites et objectifs d’un tel inventaire, qui doit permettre d’accéder plus aisément au mobilier pour en reprendre l’étude, et d’en assurer les choix de conservation préventive… Ce travail est actuellement en cours au sein d’ArScAn, dans le cadre de sessions hebdomadaires, avec une dimension pédagogique liée à l’accueil d’étudiants stagiaires[2].

Au-delà de ces premières actions concrètes, le projet évolue en fonction des partenaires locaux : il s’est ainsi traduit aussi, depuis 2022, par des actions de médiation en relation avec les élus, le parc naturel régional du Vexin et le milieu associatif local, l’objectif étant de partager avec le public les enjeux d’étude et de protection d’un site dont plus aucun vestige n’apparait aujourd’hui (le « site invisible »). Enfin, il intègre aujourd’hui des préoccupations de préservation de la ressource non seulement patrimoniale mais aussi écologique représentée par le site, en relation avec le service des espaces naturels du Département du Val d’Oise.
Carnet Hypotheses du projet Epiais-Rhus Vallangoujard : https://erv.hypotheses.org/
Diaporama de présentation du travail : https://hal.science/hal-04539841
Prune Sauvageot
[1]Abert, Franck, Elodie Rossi, Monique Wabont, et Didier Vermeersch. 2006. « 213 – Epiais-Rhus ». In Carte archéologique de la Gaule : Le Val d’Oise, 229‑50. Carte archéologique de la Gaule 95. Paris : Académie des inscriptions et belles-lettres.
[2] Equipe de travail sur le mobilier : Claire Besson (ArScAn – GAMMA), Bruno Desachy (ArScAn – ArcheoFab et Archéologies environnementales), François Collinot (MADVO) Pauline Bombled (ArScAn – GAMMA), Nolwenn Gilbert, Agathe Riou (ArScAn – GAMMA), Prune Sauvageot (ArScAn – GAMMA), Justine Gautun et Valentin Goire (stagiaires, étudiants L3 Paris- Nanterre)
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Marguerite Ronin (6 décembre 2024). Reprise des recherches sur le site d’Epiais-Rhus – Vallangoujard (Val-d’Oise). Les carnets de GAMA. Consulté le 6 décembre 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/12v1f
